کربوهیدرات ها نقش حیاتی در بیوشیمی موجودات زنده دارند و به عنوان مواد مغذی کلیدی و منابع انرژی اولیه عمل می کنند. کربوهیدرات ها که به نام ساکاریدها نیز شناخته می شوند را می توان بر اساس ساختار و اندازه آنها به چهار گروه طبقه بندی کرد: مونوساکاریدها مانند گلوکز، فروکتوز و فوکوز مولکول های تک قندی هستند. دی ساکاریدها مانند لاکتوز و ساکارز از پیوند دو مونوساکارید تشکیل می شوند. الیگوساکاریدها، متشکل از 3 تا 9 مونوساکارید، اجزای مهم غشای سلولی هستند و نقش مهمی در سیگنال دهی سلول ایفا می کنند. پلی ساکاریدها که از بیش از 9 مونوساکارید تشکیل شده اند شامل نشاسته، دکستران و سلولز هستند که به عنوان ذخیره انرژی در گیاهان و حیوانات عمل می کنند. لیپوپلی ساکاریدها پلی ساکاریدهایی هستند که عمدتاً در باکتری های گرم منفی یافت می شوند. آنها معمولاً برای تحقیقات پاسخ ایمنی، تولید دارو/واکسن، مدل‌سازی سپسیس و درمان متابولیک، خودایمنی و سرطان استفاده می‌شوند.